无线充电成为智能手机用户日常生活的一部分已经有一段时间了,这就引出了一个问题:电动汽车也能做到这一点吗?韩国早期曾启动过公交车无线充电,但停顿多年,而现在随着技术的精进,该国可能会认真对待电动公交车无线充电这一技术,并重新启动。
2010年代初,韩国研究人员开发了所谓的无线电动汽车系统,使汽车能够从行驶的道路上获取动力。2013年8月,Yoon Uoo-yeol教授带领的高等科学技术研究院团队推出了全球首个OLEV无线充电BUS,吸引了BBC、CNN和华尔街日报等媒体的全球关注。“搭乘世界上第一辆无线充电巴士”是华尔街日报视频报道的标题。
第二年,在韩国政府支持的试点项目中,OLEV部署在庆尚北道龟尾市的一条商业公交线路上。但不久之后,研究人员和政府官员就意识到了局限性。虽然道路下方的感应充电器工作正常,但电动汽车的电池部件不断出现故障。当时,电动汽车制造还处于起步阶段,更不用说适应无线充电道路的先进理念了。并且,由于韩国没有电动巴士,工程师们以每辆16亿韩元(140万美元)的惊人成本将柴油巴士改装成OLEV,大多数原型车要么留在车库里,要么报废。
2021年,随着世界各国竞相进入电动汽车时代,韩国正在重新审视OLEV项目。而一个新的试点项目将于近期在韩国第五大城市大田开始,搭载 38 名乘客的 OLEV 将由安装在 KAIST 校园北门的地下无线充电器提供 150 千瓦的电力。电池容量为155千瓦时,一次充电可行驶120公里。OLEV从 KAIST校园的北门出发,在大约 67 分钟内行驶总长 17.4 公里的路线。如果 OLEV 停在无线充电的“电力轨道”上方,只需1分钟就可以充电到足以行驶2公里的电量。当电流通过电力轨道下方的电缆时,就会形成磁场,OLEV将该磁场转换回电能,无线充电最大传输率为 85%。为了实现最大效率,OLEV必须在车身底部和动力轨道之间保持小于20厘米的间隙。
大田的试点项目只安装了一条动力轨道。但是,根据开发OLEV系统的KAIST分拆出来的公司WiPowerOne的说法,如果2%到15% 的路线支持无线充电,则OLEV将始终在行驶中保持充满电,这意味着车辆不需要大量电池。但是目前问题在于高昂的初始成本。安装一条约5米长的动力轨道需要1亿至1.5亿韩元。相比之下,为电动汽车安装一个100千瓦快速充电器需要4000万至4500万韩元,其中一半费用由国家补贴。
今年1月,以色列初创公司ElectReon在瑞典哥特兰完成了一条 1.65公里的无线充电道路。此外,ElectReon 于3月在以色列特拉维夫完成了一条700米的电力轨道。据该公司称,电动卡车可以以每小时60公里的最高速度从道路接收电力。